통풍
정의
통풍은 일반적으로 혈액 내의 요산 농도가 증가하여 결정체가 관절에 축적되어 발생하는 통증성 관절염을 의미한다. 주로 발가락의 첫 번째 관절인 발가락 근육의 관절이 가장 흔하게 영향을 받지만 다른 관절들도 영향을 받을 수 있고 바람만 맞아도 아플 정도라고 해서 통풍이라고 불린다.
주요 원인
통풍의 주요 원인은 혈액 내의 요산 농도가 증가하는 것이다. 요산은 체내의 세포 분해과정으로 생성되는 물질이며 정상적으로 체내에서 제거되어야 한다. 하지만 몇 가지 이유로 인해 체내에서 요산의 생성이 증가하거나 배출이 감소하여 요산의 농도가 증가하게 된다.
통풍 환자는 대개 혈액 내 요산 수치가 높다. 하지만 요산이 높다고 모두 통풍 환자가 아니다. 통풍은 고요산혈증이 심할수록 그 기간이 길수록 발병률이 올라간다.
요산이 증가하는 요인으로는 높은 단백질 섭취와 음주, 비만, 고혈압, 당뇨병 등이다. 통풍은 다양한 원인과 관련하여 발생할 수 있으며 개인의 생활 습관과 유전적인 요인, 건강 상태 등이 통풍 발생에 영향을 미칠 수 있다.
증상
통풍은 주로 관절에 발생하는 통증성 관절염으로 특정 증상을 나타내며 주로 하지에 발생한다. 통풍 증상은 발작적으로 나타나기도 하며 발작이 사라진 후에는 증상이 사라지는 임상적인 특징이 있다. 주요 통풍 증상은 다음과 같다.
첫째, 관절 통증.
가장 흔한 증상으로 주로 발가락의 첫 번째 관절인 발가락 근육에 발생한다. 발가락 뿐만 아니라 발목, 무릎, 손목 등 다른 관절에서도 통증이 발생할 수 있습니다.
둘째, 부기.
통풍으로 인해 관절 주변에 염증이 발생하면서 부기가 발생한다. 주로 발가락 근육 주변이 부어오르며 통풍 발작이 있을 때 증상이 특히 심해진다.
셋째 발적과 발열.
통풍 발작이 발생할 때 환자는 발적과 발열을 경험할 수 있다.
넷째, 피부 변화
통풍으로 인해 발생한 부기와 염증으로 인해 피부 위에서 푸르스름하거나 붉게 보일 수 있습니다.
다섯째, 관절 운동 제한.
통풍으로 인해 관절이 부어서 움직이기 어려울 수 있다.
통풍은 발작이 사라진 후에는 증상이 사라지는 특징을 가지고 있다. 그러나 통풍 발작이 빈번하게 발생하거나 만성적인 통풍의 경우 관절 손상을 유발할 수 있으므로 적절한 치료와 예방이 필요하다.
통풍 진단 방법
통풍을 진단하기 위해 의사는 다양한 방법과 검사를 활용하여 환자의 증상과 신체 소견을 평가한다. 환자의 증상과 병력 확인 후 혈액 검사를 통해 혈액 내 요산 농도를 측정한다.
또한 관절 주변에 증가한 염증을 확인하기 위해 관절 유액 검사를 시행할 수 있고 X-ray, CT 스캔 등을 통해 관절 손상을 평가할 수 있다.
통풍 치료 방법
첫째, 약물 요법
통풍 발작이 발생할 때 통증과 염증을 완화하기 위해 소염제가 사용된다. 급성 발작이 가라앉으면 요산 저하제로 치료를 시작한다. 이때 통풍 증세가 완화되었다고 약물을 중단해서는 안되고 장기간 복용하면서 지속적으로 통풍을 관찰해야 한다.
둘째, 생활 습관 개선
통풍 예방을 위해 건강한 식습관과 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다. 과도한 알코올 섭취와 고단백 식품 섭취는 피하는 것이 좋다. 체중 관리와 운동도 중요하다.
셋째, 알코올 제한.
과도한 음주는 통풍의 원인인 요산의 농도를 증가시킬 수 있으므로 음주량을 제한하는 것이 좋다.